Questa definizione, utilizzata anche da grandi organizzazioni in area tedesca e italiana, ha per le associazioni il significato letterale di responsabilità civica da parte di persone e comunità.

Le organizzazioni di pubblica utilità sono sempre espressione di cittadinanza attiva ovvero di rete di persone che si attivano a favore della comunità. La forma del loro intervento dipende dalle loro visioni, dalla loro creatività e dal loro impegno. Il valore principale sta nell'attivarsi personalmente, e non nell'attesa passiva di interventi.

La cittadinanza attiva contrassegna tutte le organizzazioni associate alla Federazione per il Sociale e la Sanità.